마이클 조던 US오픈 골프코스에서 100타 깨기 도전

농구 황제 마이클 조던(45·사진)이 내년 6월 미국 뉴욕의 베스페이지 골프장 블랙 코스에서 열리는 US오픈 골프대회 직전 ‘100타 깨기’ 도전을 한다. 조던은 골프광인 가수 저스틴 팀버레이크 등 3명과 한 조로 경기하게 된다고 AP통신이 14일(한국시간) 보도했다.

도전 100타는 타이거 우즈가 2007년 오크몬트 골프장에서 열린 US오픈에서 “핸디캡 10인 아마추어는 US오픈 코스에서 100타를 깰 수 없다”고 말한 것에 대한 검증이다. 조던은 골프광이다. 우즈와 절친하며 은퇴 후에는 거의 매일 골프를 즐기고 있다. 한때 챔피언스투어(시니어투어)에 도전하려 했고, 미국과 유럽의 골프 대항전인 라이더컵에 거의 빠지지 않고 참가하고 있다. 그래서 2010년 라이더컵 미국 팀 주장인 프레드 커플스는 그를 팀의 정신력 담당 부주장으로 선임했다.

골프다이제스트에 핸디캡 1.2로 소개됐으나 조던은 “한때 핸디캡 4인 적도 있지만 시가를 자르다가 손가락을 다친 후 실력이 줄었다”며 꼬리를 내리고 있다. 핸디캡 8 정도로 알려졌다.

US오픈은 메이저대회 중에서도 가장 어려운 대회다. 이를 주최하는 미국골프협회(USGA)는 언더파 우승자가 나오는 것을 골프의 권위가 떨어지는 것으로 여긴다. 요즘 US오픈이 열리는 코스는 코스 세팅이 대부분 ▶전장이 7300야드가 넘고 ▶페어웨이 폭이 20m 이내이며 ▶러프는 발목이 잠길 정도이고 ▶그린은 딱딱하고 빠르다.

우승 스코어는 이븐파 정도로 나오고 정상급 프로 선수들도 80대 타수를 기록하는 경우가 허다하다.

아마추어들로서는 ▶긴 거리 때문에 파 4홀에서 2온을 하기가 버겁고 ▶러프에 들어가면 무조건 1타를 잃는다고 봐야 하며 ▶그린에 공을 세우기 어렵고 ▶그린에서 3퍼트 이상이 나오기 쉽다.

내년 대회가 열리는 베스페이지 골프장 블랙 코스는 2002년에도 US오픈을 열었는데 우즈만이 유일하게 언더파를 쳤다. 그러나 조던이 100타에 도전하기엔 유리한 코스다. 파 71이며 전장도 7000야드를 약간 넘기 때문이다. 라이더컵 주장인 프레드 커플스가 조던의 캐디로 나서 도움을 줄 예정이다.