고달픈 낀세대 ‘베이비부머’

 

[서울신문]베이비붐 세대(1955~63년생)는 고달프다. 올해부터 은퇴가 본격화되지만 늙은 부모를 봉양하는 부담은 물론, 경제적 자립을 이루지 못한 자녀를 뒷바라지하는 짐까지 짊어지고 있는 것으로 나타났다.

11일 통계청이 '사회조사(2008·2009년)' 결과를 토대로 베이비붐 세대의 특징을 분석한 결과에 따르면 베이비붐 세대의 64.2%는 원하는 단계까지 학교 교육을 받지 못한 것으로 나타났다. 그 이유로는 10명 중 8명(79.2%)이 경제적 형편 때문이라고 응답했다.

배우지 못한 설움 때문일까. 베이비붐 세대의 99.1%는 자녀의 대학 교육비를 당연히 지원해야 한다고 생각했다. 또 90.0%는 자녀의 결혼비용도 지원해야 한다고 답했다.

베이비붐 세대의 부모 중 한 명이라도 생존해 있는 경우는 68.5%였다. 이들 중 약 70%는 여전히 자식들(베이비부머)의 생활비 도움이 필요한 것으로 나타났다. 부모 스스로 생활비를 해결한 비율은 전체의 30.8%에 불과했다.

15세 이상 가구주 부모의 46.6%가 스스로 생활비를 해결하는 것을 고려하면 베이비붐 세대의 짐이 얼마나 큰지 알 수 있다. 부모 생활비의 제공자는 '모든 자녀(33.6%)', '장남 또는 맏며느리(18.8%)' 순이었다.

생활에서 느끼는 스트레스 정도도 다른 연령대보다 높았다. '전반적인 생활에서 스트레스를 느낀다'는 응답이 65.2%로 15세 이상 인구 평균(60.4%)보다 높았다. 통계청 관계자는 "베이비붐 세대는 급격한 경제성장과 외환위기, 최근 글로벌 금융위기까지 경험하는 등 우여곡절이 많았던 세대"라면서 "하지만 여전히 이들에게는 부모 부양과 자녀 지원의 부담이 병존하는 상황"이라고 말했다. 한편 2009년 조사에서 '노후준비를 하고 있다'고 응답한 베이비붐 세대는 80.0%로 주된 방법은 국민연금(38.5%)과 예금·적금(24.3%)이었다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr

 

베이비부머 [ baby boomer ]

2차 대전이 끝난 46년 이후 65년 사이에 출생한 사람들. 2억6천여만명의 미국 인구 중 29%를 차지하는 미국 사회의 신주도계층이다. 2차 세계대전 기간 동안 떨어져있던 부부들이 전쟁이 끝나자 다시 만나고 미뤄졌던 결혼도 한꺼번에 이뤄진 덕분에 생겨난 이들 베이비붐 세대는 이전 세대와는 달리 성해방과 반전(反戰)운동, 히피 문화, 록음악 등 다양한 사회·문화운동을 주도해 왔다. 히피문화는 베이비붐 세대가 앓았던 전형적인 질병중의 하나였다. 빌 클린턴 전 미국 대통령과 앨 고어를 비롯한 영화감독 스티븐 스필버그 등 베이비붐 세대의 연장자 그룹이 이미 미국 내 정치·사회·문화 등에 영향력을 가진 인물로 등장했고 빌 게이츠 등 40대들이 다음 주자로 떠오르고 있다.

 

통크족(Two only No Kids)

자식들에게 의존하지 않고, 손자·손녀 돌보는데 시간 뺏기지 않으면서 취미생활과 운동, 여행 등으로 인생의 말년을 즐기며 보내는 부부를 일컫는말입니다. ...
즉, 자녀는 있지만 자녀에게 의존하지 않고 취미 운동 여가생활로 부부만의 인생을 즐기는 계층을 일컬어 「Two only No Kids」의 약자인 「통크(Tonk)족」이라고 합니다. 이들은 자녀에게 부양받기를 거부하고 부부끼리 독립적인 삶을 살기를 원합니다.